우수한 기술과 아이디어를 가진 농업벤처기업의 미국시장 진출이 탄력을 받을 것으로 보인다. 

농업기술실용화재단은 6월28일 미국 창업보육전문기관인 네브래스카 이노베이션 캠퍼스(NIC)와 업무협약을 맺고 농업분야에서 경쟁력을 가진 창업기업들이 세계적인 기업으로 성장할 수 있도록 지원하기로 했다. 

이에 따라 미국시장에 진출하려는 국내 농업벤처기업들은 NIC를 통해 지속적인 교육, 국제 공동연구, 투자유치 지원, 해외법인 설립, 유통·판로개척 등의 도움을 받을 수 있게 됐다. 미국 네브래스카 주정부와 네브래스카-링컨대학이 공동 설립한 NIC는 네슬레 등 식품 대기업이 5년간 공동투자하는 기술사업화기관이다. 

업무협약이 있었던 28일 국내 건강기능식품 제조업체인 파미니티는 NIC 회의실에서 현지시장 진출을 위한 설명회를 가졌다. 파미니티는 국내산 쌀을 활용한 항노화·치매예방 식품 등을 제조하는 기업으로, 지난해 농협이 개최한 농식품 아이디어(TED) 경연대회에서 대상을 받기도 했다. NIC의 심사를 거쳐 최종 진출이 확정되면 현지법인 설립 및 미국 내 제품 판매가 이뤄질 것으로 기대하고 있다. 

실용화재단은 파미니티와 함께 가축면역력 강화 기계장치를 만드는 바이오라이트의 미국 진출을 추진할 계획이다. 

앞서 홍삼원두커피를 제조하는 케이씨앤에프와 항암배추를 생산하는 제일종묘농산은 상반기 NIC에 진출해 미국시장 공략을 준비하고 있다. 

홍경진 기자 hongkj@nongmin.com